□新华社记者 董峻

大多数中国人过去并没有喝牛奶的习惯。有句话可以形象地说明这种情况：“不懂事的时候喝奶，懂事后不喝奶了。”如今这种状况正在迅速改变。根据最新统计，去年中国人均奶类占有量为21.7公斤。尽管这一数字只是世界平均水平的五分之一左右，但与10年前相比，年均增长率达14.6%。

伴随牛奶消费迅速增长的是，中国的奶业生产持续爆发出惊人的潜力。从2000年到2005年，奶类产量增长了211.7%。不仅在北京、上海、广州这样的大都市，就连几乎所有的县城的超级市场里，各种各样包装的牛奶和奶制品都能轻易买到，而且不限量。如果时间倒退二三十年，当时的中国人只能凭专门的票证享受限量供应的鲜奶。如今这种“奶票”成了收藏品市场的一员。

业界的乐观看法是，如果每个中国人每天能消费0.5公斤奶，两亿多中小学生一年就能消费4000多万吨牛奶。如果13亿中国人都能达到这个消费水平，其消费量将比世界牛奶总产量的三分之一还要多。

蒙牛集团是一家及时搭上奶业发展快车的代表性企业。去年这家公司的销售收入突破了一百亿元。5年里，其销售收入增长了200倍。1999年才创办的这家草原上的小企业，如今坐上中国奶业的第二把交椅。

中国奶业的迅速扩大，让政府主管部门及相关行业组织对这一产业带来的巨大影响有了深刻认识。中国奶业协会理事长刘成果认为，奶业属于劳动密集型产业，能够容纳大量劳动力，发展奶业可促使种植业的劳动力向奶牛养殖业转移，进而向食品加工业和第三产业转移，减少农业人口。